En quelques mois, le record du monde de dénivelé positif a été battu à 3 reprises. L’italien Luca Manfredi lui a fait dépasser les 17 000 m (17 020 m) au début de l’été, Patrick Bohard l’a amélioré de 110 m fin août, puis c’est le savoyard Aurélien Dunand-Pallaz qui a rajouté 87 m avec un nouveau record à 17 217 m début septembre. Ce record étant amené à évoluer rapidement, examinons quelques données susceptibles de mieux comprendre la nature de ce défi.