Le 25 Septembre 2016, Wilson Kipsang et Kenenisa Bekele, seront présents sur la ligne de départ du marathon de Berlin. Un événement en soi, tant la réputation des deux coureurs n’est plus à faire dans le milieu du marathon.
Alors que le Kényan Wilson Kipsang a déjà remporté en 2013 la plus prestigieuse des courses sur route d’Allemagne, établissant au passage le record du monde de la discipline (en 2h03mn23s), il s’agira de la toute première participation pour l’Éthiopien Kenenisa Bekele.
La première course d’automne au sein des Abbott World Marathon Majors (AWMM), une série d’épreuve qui comprend également Tokyo, Boston, Londres, Chicago et New-York et possède par ailleurs le statut de « Gold Label » (la plus haute distinction décerné par l’IAFF), promet d’être une course de haute volée.
Malgré que son record soit tombé un an plus tard (toujours à Berlin), par son compatriote Denis Kimetto (2h02mn57s), Wilson Kipsang, aujourd’hui 34 ans, a contribué à la reconnaissance du marathon de Berlin comme l’un, si ce n’est le plus rapide des marathons. Au total, pas moins de 9 records du monde sont tombés lors de cette course qui semble propice au dépassement de soi chez les coureurs.
Poursuivant sur sa victoire mondiale, le Kényan a continué de triompher en remportant le marathon de Londres et New York en 2014. Lui, qui trust les premières places de chaque compétition auquel il participe, espère bien épingler une nouvelle fois le marathon de Berlin.
« Je suis heureux de revenir à Berlin, où j’ai établi mon record de 2013. J’aime beaucoup cette ville et cette course. Mon objectif pour cette année est de courir aussi vite que possible. J’aime la compétition, alors l’opposition de cette année me convient tout à fait. Je suis heureux de constater que Kenenisa Bekele sera lui aussi sur la ligne de départ. J’espère que nous pourrons nous stimuler l’un et l’autre afin de courir le plus vite possible.»
Après des débuts tonitruants en marathon, victoire à Paris en 2014 (2h05mn04s), 4ème place à Chicago… l’Éthiopien Kenenisa Bekele avait du marquer d’un grand coup d’arrêt sa progression après son abandon à Dubaï en raison de récurrents problèmes au tendon d’Achille. Revenu avec une 3ème place sur le marathon de Londres en 2016, le récent grand absent des JO aura bien la volonté de s’imposer sur une épreuve qu’il n’a jamais encore emporté.
À 34 ans celui qui est déjà triple champion olympique, cinq fois vainqueur des championnats du monde et détenteurs des records du monde sur 5 000 et 10 000 m sera un adversaire de taille pour William Kipsang.
Palmarès de Wilson Kipsang :
- 1er du marathon de Londres, 2014, 2012
- 1er du marathon de New York, 2014
- 3ème des Jeux Olympiques de Londres, 2012
- 1er du marathon d’Honolulu, 2012
- 1er du marathon de Francfort, 2010 et 2011
- 1er du marathon du Lac de Biwa d’Otsu (Japon), 2011
Palmarès de Kenenisa Bekele :
- Médaille d’or lors des Jeux Olympiques de 2004 et 2008 sur le 10 000m
- Médaille d’or lors des JO 2008 et médaille d’argent lors des JO de 2004 sur le 5 000m
- Champion du monde du 10 000m en 2003, 2005, 2007, 2009
- Champion du monde du 5 000 m en 2009
- Vainqueur de 2002 à 2006 des championnats du monde de cross country sur les distances courtes et longues
- Actuel détenteur des records du monde sur les distances : 5 000m (12:37.35, établit en 2004) et 10 000m (26:20.31, établit en 2005)