Le 12 septembre 2015, le pari fou de l’association Grand Raid de Camargue se concrétisait enfin : créer, un ultra nature au cœur de la région en partenariat avec le Parc Naturel Régional de Camargue et en accord avec les différents acteurs du milieu naturel de Camargue. Cette traversée en courant du Delta du Rhône entre Salin-de-Giraud, commune d’Arles, et Vauvert, réunissait près de 300 coureurs. La seconde édition de cet événement éco-responsable (Label Gard Pleine Nature) se tenait le 11 juin 2016.
La date, le 11 juin, l’aire d’arrivée, au pied des remparts d’Aigues-Mortes, la distance reine passant à 100km, la naissance du Semi-Marathon Camarguais de 21km et du canicross de 7km. La seconde édition du Grand Raid de Camargue garantissait son lots d’épreuves aux participants. Point d’orgue d’un parcours personnel ou étape de préparation à un ultra trail estival, les 100km, quasi-plats, furent l’occasion rêvée de travailler vitesse, rythme, endurance et gestion de l’effort. Samedi, à 6h20, ils étaient 85 solos et 18 équipes à s’élancer, motivés, de Salin-de-Giraud. Parmi les participants on compte la présence de coureurs de renom : Julien Jorro (team Garmin), Alexandre Hayetine (Trail Club St Gervais Mont Blanc) et Florian Racinet (team X-Bionic/Sidas).
C’est sous un temps d’abord couvert et frais, qu’1h après le départ, le groupe de tête composé par Julien Jorro, Florian Racinet, et Alexandre Hayetine se livrent bataille. Laissant progressivement place au soleil, la chaleur se fait ressentir et la fatigue a déjà largement commencé à faire son œuvre. À la base de vie des Saintes-Maries- de-la- Mer (km 53), Alexandre Hayetine décroche de la locomotive et c’est un duo Jorro – Racinet qui repart seul vers la suite du tracé. Vers le passage atypique du Bac de Sauvage, Julien Jorro ralentira l’allure, laissant Florian Racinet seul en tête avec un court écart de 500m/1km qui se maintiendra entre eux jusqu’à la fin.
Le domaine viticole de Listel, les remparts d’Aigues-Mortesfurent, les tables salantes de la Compagnie des Salins du Midi et autres longues digues, étangs, phares, bord de mer, plage furent les témoins silencieux du passage des coureurs. Un parcours de l’avis général surprenant : sublime mais aussi extrêmement exigeant. Tout en relances, avec ses longues lignes droites et son terrain ne laissant aucun répit, il est également très sollicitant musculairement et mentalement. Une Camargue sauvage pour une course à son image. Fort de ce succès l’édition 2017 devrait se tenir en juin avec quelques nouveautés : un marathon et un 10 km.
Sur la distance reine, c’est donc Florian Racinet qui emporte la victoire en 08h27, Julien Jorro s’octroye la seconde place, à 7min15. Gilles Chalier, un gardois, crée la surprise et boucle ce podium hommes en 09h18. Chez les dames, la 1ère place est pour Carole Joucla (12h37), suivie de Sylvie Menot (13h18) et Angélique Chaieb (13h56).
Du côté du relais, victoire scratch et messieurs de Jean-François Wyon et Cyril Devin (09h43). En mixtes, victoire de Christophe Prunet et Evelyn Cance (10h07). Chez les dames, Stéphanie Ginjibre et Peg Benezet l’emportent (11h33). 253 coureurs bouclaient le Semi-Marathon Camarguais, où Abel Jorissen et Anne-Claire Antiphon l’emportent (01h23 et 01h46).
Les podiums du Grand Raid de Camargue (100 km)
- Hommes
- RACINET Florian, 08h27mn01s
- JORRO Julien, 08h34mn16s
- CHALIER Gilles, 09h18mn09s
- Femmes
- JOUCLA Carole, 12h37mn58s
- MENOT Sylvie, 13h18mn26s
- CHAIEB Angeline, 13h56mn06s
Les résultats complets du Grand Raid de Camargue
Les podiums du Semi-Camarguais (21 km)
- Hommes
- JORISSEN Abel, 01h23mn27s
- HERROUDI Chaouki, 01h25mn41s
- CHEMINI Azeddine, 01h26mn43s
- Femmes
- ANTIPHON Anne Claire, 01h46mn13s
- PIALAT-HEIM Aurélie, 01h50mn35s
- GARCIA Celine, 01h58mn52s
Les résultats complets du Semi-Camarguais
Les podiums du Relais (100 km)
- Hommes
- WYON Jean François / DEVIN Cyril, 09h43mn58s
- SANCHEZ Pascal / GARCIA Thierry, 10h56mn25s
- GARCIA Henri / CABO Patrick, 11h11mn11s
- Femmes
- GINJIBRE Stephanie / BENEZET Peg, 11h33mn28s
- FREDERIC Johanna / PHRAKORNKAHM R, 11h49mn02s
- Mixtes
- PRUNET Christohpe / CANCE Evelyne, 10h07mn30s
- CROS Nathalie / FERET Gilbert, 10h19mn16s
- POISSONNIER Franck / VIVARD Sylvie, 11h31mn20s