Depuis une vingtaine de jours les inscriptions sont closes et ils sont environ 200 en liste d’attente, à espérer qu’un des 600 dossards déjà attribués se libère. La première édition de ce Snow Trail Ubaye Salomon s’est déroulée le 14 février 2010, jour de la Saint-Valentin. « Avec mon équipe, précise Aimé Arnaud, président del’Athlétic Club Barcelonnette Ubaye, club organisateur, l’idée nous est venue de profiter de cette date pour mettre les dames à l’honneur. Nous perpétuons et reconduisons depuis cette opération en leur offrant l’inscription et une rose à l’arrivée. Cette initiative est aussi l’occasion de promouvoir le trail auprès des féminines. »
Autres caractéristiques qui expliquent le succès de ce trail sur neige : son cadre sauvage et préservé où le béton est absent et l’altitude à laquelle montent les coureurs. Le 9 km qui emprunte le site de ski nordique de Saint-Paul-sur-Ubaye est entièrement damé à la machine, très accessible et permet de découvrir facilement la course à pied sur neige. Le 22 km, qui rejoint Fouillouse et le fort de Plate Lombarde sous le regard du Chambeyron, est ponctué de belles monotraces en forêt et bénéficie d’un parcours technique avec un dénivelé important par rapport à sa distance, de sections en dur préparées à la machine et d’autres plus souples et techniques damées en raquettes.
Parmi les engagés : Céline Dodin, Julie et Elodie Postic, Florence Houette, Aline Grimaud, Renaud Castiglioni, Michel Lanne, Guillaume Le Normand, Christophe Le Saux, Matthias Mouchard, Stéphane Ricard ou encore Andy Symonds…
« J’ai hâte de vivre mon premier trail 2013, confie d’ailleurs Andy Symonds, vainqueur du 22 km l’an dernier (voir les résultats). Mais en même temps j’ai bien profité d’une succession de week-ends tranquilles en famille pendant ma trêve. Je considère le premier de la saison comme un petit test de base pour un nouveau départ. J’espère y retrouver mes jambes de début 2012, plutôt que celles de fin 2012. Cela va être sympa d’y rencontrer mon coéquipier du team Salomon Michel Lanne. Ce sera le premier d’un bon nombre de trails qu’on fera ensemble cette année, visant tous les deux des courses du style Sky Marathon. Je sais que cela peut partir vite, surtout avec Michel Lanne au départ ! Ma tactique va être de suivre le rythme sur les premiers kilomètres avant de me lancer en attaque sur les difficultés en espérant que les jambes répondront bien aux ordres ! Le départ est rapide, mais il faut faire attention car la montée technique qui suit peut donner de belles surprises. Ce trail sur neige peut être considéré comme court, mais il n’est certainement pas facile.
Quant à Michel Lanne, récemment vainqueur du Trail Blanc de Serre Chevalier (voir les résultats) et du Trail de la Galinette (voir les résultats), il confie : « En Ubaye le parcours est magnifique et varié, on évolue en montagne, dans un cadre somptueux. La beauté des lieux permet de vite oublier le mal aux jambes et de profiter pleinement du plaisir de courir sur la neige. Sur les premiers kilomètres en faux plat il faudra serrer les dents et relancer sans cesse. La patience sera de mise ainsi que l’observation de l’attitude des autres coureurs. La montée sur Fouillouse et le Fort de Plate Lombarde, fera sans nul doute éclater les groupes. Elle exige de la puissance tout en restant léger sur les appuis pour préserver une foulée efficace. Il restera ensuite à prolonger l’effort dans la descente rapide et technique, qui sollicitera nos organismes déjà bien fatigués et à ne pas se poser de questions jusqu’à l’arrivée. Je suis très content et impatient de retrouver mon ami du team Salomon Andy Symonds. C’est un coureur aussi talentueux que sympathique. Depuis novembre dernier et notre victoire par équipe sur les 100 km de l’Oxfam Trailwalker de Hong Kong, je n’ai pas recouru avec lui. Particulièrement fort sur ce type de parcours et sur neige également, il sera sans aucun doute l’homme en forme et à suivre. J’espère pouvoir l’accompagner le plus longtemps possible. »
Par Robert Goin
Le programme
Samedi 16 février 2013, Winter Ubaye Salomon
Toute la journée, accès gratuit et libre au domaine nordique et raquettes de Saint-Paul-sur-Ubaye, reco libre des parcours.
De 10 à 12 heures et de 14 à 16 heures, ateliers découverte du ski nordique et raquettes pour les enfants et les adultes. Possibilité de location de matériel au foyer de ski de fond l’Ubaïa.
A partir de 13 h 30, reco des parcours
De 15 à 18 heures, remise des dossards au chalet nordique de Saint-Paul-sur-Ubaye.
Dimanche 17 février 2013, Snow trail Ubaye Salomon
Départs et arrivée à Saint-Paul-sur-Ubaye.
8 h 30 à 10 h 20, remise des dossards au chalet nordique de Saint-Paul-sur-Ubaye.
10 h 25, briefing parcours Élite.
10 h 30, départ en ligne du parcours Élite.
10 h 55, briefing parcours Découverte.
11 heures, départ en ligne du parcours Découverte.
14 h 30, remise des prix.
D’autres informations pratiques sur la fiche du Snow Trail Ubaye Salomon dans notre calendrier des courses