Pas de surprise à l’annonce de la sélection de l’Equipe de France. Tous les noms étaient connus. Ils seront donc bel et bien dix-huit a arboré le maillot national lors des prochains championnats du monde de Trail. Douze (six hommes et six femmes) composeront le groupe qui concourra pour le classement par équipe (qui retiendra, in fine, les trois meilleures performances de chaque nation) mais tous pourront prétendre au classement général. Les équipes nationales devront fournir leur équipe définitive à l’International Association of Ultrarunners (IAU) la veille de l’épreuve, lors de la réunion technique des délégations. « Le stage fédéral organisé du 18 au 24 avril 2015 à Annecy-le-Vieux permettra de définir, en fonction de l’état physique des coureurs, qui fera partie des équipes », confie le responsable technique. Référent trail à la DTN, Philippe Propage encadrera avec Jean-François Pontier et Gilles Guichard (4e des premiers Mondiaux de trail à Serre-Chevalier en 2009) « Le but sera de faire le point, de voir les athlètes et de faire vivre cet esprit équipe de France qui doit permettre d’obtenir les résultats attendus », résume « Jeff » Pontier.
Les critères de sélection
La sélection des membres de l’Equipe de France s’est faite dans un premier temps en fonction des résultats des derniers championnats du monde, en 2013, furent le premier critère retenu. « Ils sont la preuve que les athlètes concernés savent se préparer pour ce genre d’événements », observe Jean-François Pontier, référent du hors stade à la Direction Technique Nationale de la Fédération. Nathalie Mauclair (championne du monde en titre), Aurélia Truel (médaillée d’argent) ou Julien Rancon (médaille de bronze) ont ainsi décroché leur billet à la faveur de leur résultat au Pays de Galles voilà deux ans. Les championnats de France 2013 et 2014, ont ensuite permis de sélectionner les autres candidats ainsi les deux meilleures athlètes des championnats de France 2013 et 2014. La Maxi-Race 2014, qui sera le théâtre de championnats du monde 2015, le 30 mai 2015, a ensuite offert une place au premier sélectionnable. Sébastien Spehler vainqueur et Fabien Antolinos deuxième, respectivement champions de France 2013 long et court étant déjà sélectionné, c’est Patrick Bringer qui obtenait son billet au sprint en se classent troisième (lire le compte-rendu de la Maxi-Race 2014).
Pour compléter la sélection passée de six à neuf sur décision de l’IAU, la fédération a pris en compte « les résultats du Trail Tour National et des grandes épreuves du calendrier », conclut Jean-François Pontier.
Les objectifs
Lors de cette annonce, assure Jean-François Pontier a précisé les ambitions nationales pour ces mondiaux. « Avec Nathalie Mauclair et Aurélia Truel, les féminines comptent deux leaders qui étaient montées sur les deux plus hautes marches du podium en 2013. C’est une très bonne base pour l’équipe, avec en tout quatre ou cinq filles très solides », assure Jean-François Pontier. L’ambition sera de conserver notre titre par équipe, et de placer une Française sur le podium. »
Côté masculins, « l’équipe est très homogène, avec plusieurs têtes d’affiche qui connaissent bien le trail et ont une grosse expérience, comme Julien Rancon, Xavier Thévenard ou Sébastien Spehler, qui a gagné sur la Maxi-Race en 2014. Ils ont tous des profils différents, et cela nous permet d’avoir des billes un peu partout, » conclut Jean-François Pontier.
Entre les podiums en individuel et en équipe, c’est bel et bien, au moins, quatre médailles que la France ambitionnera de récolter.
La sélection avec les critères de sélection
Femmes
- Juliette Benedicto, 01/06/1986, Entente Athlétique de l’Arve, 1ere Française templiers 2014
- Caroline Chaverot, 16/10/1976, CAB Bellegardien, Championne de France de Trail long 2014
- Sylvaine Cussot, 26/04/1982, Athletic Trois Tours, troisième du TTN long 2014
- Stéphanie Duc, 20/09/1987, Sallanches Passy AC, championne de France 2013 et 3e en 2014
- Maud Gobert, 25/04/1977, UA Maurienne-St-Jean, championne du monde 2011 et deuxième du championnat de France 2014
- Nathalie Mauclair, 09/05/1970, Athletic Trois Tours, championne du monde 2013
- Anne-Lise Rousset, 27/07/1988, Stade Rodez Athlétisme, vainqueur de la CCC et cinquième de la transVulcania 2014
- Aurélia Truel, 04/04/1975, Athletic Club de Choisy le Roi, deuxième du championnat du monde
- Sarah Vieuille, 16/01/1985, Athletic Vosges Entente Clubs, quatrième du championnat de France 2014
Hommes
- Fabien Antolinos, 26/04/1977, Decines Meyzieu Athlétisme, deuxième des championnats de France de trail long 2013
- Patrick Bringer, 23/12/1975, Beaumont Athletique Club, troisième de la maxi Race 2014
- Sylvain Court, 21/10/1983, Bouliac Sports Plaisirs, champion de France de trail long 2014
- Nicolas Martin, 29/07/1986, Entente Athletique Grenoble, deuxième du championnat de France de trail long 2014
- Julien Rancon, 18/11/1980, Entente Athletique Grenoble, troisième des championnat du monde 2013
- Sébastien Spehler, 14/04/1988, ALS Pays de Colmar Athlétisme, vainqueur de la Maxi Race 2014 et champion de France de trail long 2013
- Benoit Cori, 05/07/1982, Running Club Noyellois, vainqueur des templiers 2014
- Ludovic Pommeret, 22/07/1975, CAB Bellegardien, troisième des championnats de France 2014
- Xavier Thevenard, 06/03/1988, Doubs Sud Athletisme, quatrième de la maxi-Race 2014 et vainqueur de l’UTMB 2013