Les résultats des 100 km de Belvès, championnats d’Europe, le 27 avril 2013

Les « cent bornards » sont bien placés pour le savoir : 100 km, c’est long. Très long. Et par conséquent, il peut se passer beaucoup de choses entre le départ et l’arrivée. Des hauts, des bas. Des moments d’euphorie, des coups de moins bien. Ce cru 2013 des championnats d’Europe n’avait aucune raison d’échapper à cette règle quasi implacable. D’autant qu’à Belvès – charmant village de 1500 âmes qui accueillait le gratin européen pour la deuxième fois de son histoire – entre le départ et l’arrivée, il faut avaler un aller-retour jusqu’à Sarlat, se coltiner bon nombre de montées et descentes (la plupart dans le deuxième tiers du parcours) et terminer en montée. Autant dire que tous les ingrédients étaient réunis pour que ce tracé mette les organismes à rude épreuve.

A ce jeu-là, les Français avaient une carte à jouer. Parce que grisés par l’opportunité offerte de courir devant leurs public, amis et familles. Et surtout parce qu’avantagés par la connaissance des spécificités de ce 100 km de Belvès, le 37^ème du nom.

Mais de là à croire que tout serait rose pour eux… aucun « cent bornard » ne se serait risqué à ce genre de raccourci. Et heureusement ! Parce que pour boucler cette épreuve et répondre aux objectifs fixés par leur encadrement (un podium), les hommes de cette équipe de France ont dû s’employer. A l’image de David Laget, longtemps bien placé pour prendre la place de premier Français au championnat d’Europe, encore septième au scratch au 80^ème km. « J’étais très à l’aise jusque-là. Et puis, j’ai vécu une hypoglycémie comme je n’en avais pas vécue depuis longtemps. La tête qui tournait, je titubais… Je me suis calé à 11 km/h en serrant les dents. J’avais l’impression de ne pas avancer en ligne droite ». Au final, celui qui fêtait sa première sélection en équipe de France terminait en 14^ème position au classement général, après 7h13mn51s d’effort au terme desquels le bilan restait positif. « Je suis content, c’était mon deuxième 100 km. On m’avait prévenu que c’était le plus difficile, parce qu’on prend souvent plus de risques que la première fois. Et c’est vrai ! »

Et que dire de la performance de Michaël Boch ? « Je n’étais vraiment pas bien au 22^ème km. J’avais des problèmes digestifs, les jambes n’étaient pas là. Mais je m’étais promis de ne pas abandonner, pour l’équipe. Au 50^ème km, j’étais cuit. Et puis, c’est un peu revenu, ça m’a reboosté de passer premier Français de l’équipe. Je me suis accroché pour ça. Les « kilos » passaient plus vite, presque trop vite. Mais j’ai continué, tout en me disant « Belvès, c’est vraiment un truc de fou ! » ». En larmes à l’arrivée, l’Alsacien savourait sa belle troisième place au scratch (6h56mn49s). Une performance qui lui offrait du même coup la médaille d’argent européenne…

Il fallait alors expliquer à certains observateurs pourquoi Jérôme Bellanca, deuxième au général, et par ailleurs premier Français, ne figurait pas sur les classements européens. Mais le sociétaire du Blagnac SC concourrait pour le championnat national, pouvait à ce titre bénéficier du soutien d’un suiveur à vélo, et ne faisait pas partie de la sélection tricolore. Et pour cause : c’était sa première tentative sur 100 km. « C’est le plus beau jour de ma vie de coureur ! J’étais venu pour être champion de France, mais je ne pensais pas finir deuxième de la course. J’ai fait un gros travail depuis le mois de décembre, j’ai avalé 3000 kilomètres. Je voulais gagner ma place en équipe de France, j’espère maintenant aller aux Mondiaux ». « Oui, il a sa place en équipe de France », confirmait un peu plus loin Jean-François Pontier. Au moment de tirer le bilan de cette campagne européenne, le manager du hors-stade tricolore se satisfaisait de la médaille d’argent décrochée par l’équipe masculine derrière l’Espagne (grâce aux temps des trois meilleurs Tricolores, Michael Boch, Dominique Bordet et David Laget), mais s’avouait « un peu déçu du résultat des filles. On a longtemps cru qu’elles pourraient prendre la troisième place par équipe, cela aurait permis de rebooster cette équipe qui en a besoin. Mais avec leur gabarit léger, le parcours ne les avantageait pas ».

Reste qu’Anne-Cécile Fontaine, championne de France en 8h31mn31s, ne boudait pas son plaisir. « Je ne pensais pas terminer première, parce que dans l’équipe il y a des filles qui ont de meilleures capacités. Mais je me connais bien et j’ai réussi à gérer ma course comme prévu ».

Pour porter un regard honnête sur ce championnat d’Europe, il faut, bien sûr, préciser que quelques-uns des meilleurs performers du Vieux Continent n’étaient pas présents en Dordogne. Certains pour cause de blessures. D’autres parce qu’ils ont fixé leurs priorités sur d’autres compétitions, et notamment les Mondiaux à l’automne. Quoi qu’il en soit, l’Espagnol Asier Cuevas, dans le groupe de tête depuis le départ, et la Suédoise Kajsa Berg, auteure d’une formidable remontée pour venir décrocher son deuxième titre consécutif, font de très beaux champions, exemplaires de courage. Comme le sont d’ailleurs tous ceux et celles qui se frottent à ce parcours si apaisant pour les yeux, et usant pour les jambes…

Les classements

Le scratch général complet

Championnats d’Europe

Hommes

1. Asier Cuevas (ESP), vainqueur en 6h53mn14s
2. Michaël Boch (FRA), 6h56mn49s
3. Jose Antonio Requejo (ESP), 6h57mn02s
4. Pieter Vermeesch (BEL), 6h58mn06s
5. Jarle Risa (NOR), 7h01mn44s
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8. Dominique Bordet (FRA), 7h05mn17s
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14. David Laget (FRA), 7h13mn51s

Femmes

1. Kajsa Berg (SUE), vainqueur en 7h38mn52s
2. Irina Antropova (RUS), 7h42mn52s
3. Sue Harrison (GBR), 7h48mn12s
4. Irina Pankovskaya (RUS), 7h49mn23s
5. Sophia Sundgerg (SUE), 7h53mn21s
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14. Anne-Cécile Fontaine (FRA), 8h31mn31s
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16. Caroline Dubois (FRA), 8h38mn55s
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Le classement des championnats d’Europe

Par équipe

Hommes

1. Espagne, vainqueur en 20h54mn52s
2. France, 21h15mn27s
3. Russie, 21h25mn58s

Femmes

1. Russie, vainqueur en 23h28mn22s
2. Suède, 24h02mn25s
3. Italie, 25h25mn24s

Championnats de France

Hommes

1. Jérôme Bellanca, vainqueur en 6h53mn35s
2. Michaël Boch, 6h56mn49s
3. Dominique Bordet, 7h05mn17s
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Femmes

1. Anne-Cécile Fontaine, vainqueur en 8h31mn31s
2. Caroline Dubois, 8h38mn55s
3. Marie-Cécile Flament, 8h54mn01s

50 km (Belvès-Sarlat)