L’engouement pour le Festival des Templiers ne se dément pas. En 1995, les Templiers ont fait naître le trail en France. 20 ans plus tard, ils accompagnent toujours son développement. Pour cette 22ème édition programmée du 20 au 23 octobre, plus de 10 000 runners convergeront à nouveau vers Millau, avides de s’immerger dans l’ambiance unique de cet événement, toujours aussi attractif.
Pour preuve, toutes les courses sont à guichets fermés, et depuis plusieurs mois, ce sont près de 4 000 coureurs qui se sont vus refuser un dossard. Une limitation voulue pour garantir la fluidité sur les parcours et assurer un confort lors des courses.
Le festival se joue ainsi des paradoxes en demeurant soucieux de limiter son nombre de coureurs dans chaque épreuve, tout en proposant une palette de distances autorisant à accueillir des coureurs et coureuses de tous les niveaux. Il faut dire que des courses, il y en aura un paquet au programme. Sur 3 jours, les coureurs prendront le départ de pas moins de 14 épreuves, donnant lieu à un véritable melting pot entre runners de tous horizons et de tous niveaux.
Vendredi 21 octobre :
- La Solitaire des Templiers – 65 km et 3 000 m D+
- L’Endurance Trail – 100 km et 4 910 m D+
- L’Intégrale des Causses – 64 km et 3 360 m D+
- Marathon du Larzac – 36 km et 1 540 m D+
- Le Trail du Viaduc – 18 km et 550 m D+
Samedi 22 octobre :
- La Monna Lisa Trail – 27 km et 1 200 m D+
- Le Marathon des Causses – 38 km et 1 630 m D+
- Kinder Trail – 1,5 km et 3 km
- KD Trail – 7 km et 280 m D+
- La Templière – 7 km et 280 m D+
- VO2 Trail – 17 km et 640 m D+
- Les Troubadours – 12 km et 480 m D+
Dimanche 23 octobre :
- Le Grand Trail des Templiers – 76 km et 3 550 m D+
- La Belle de Millau (course contre le cancer) – 4,2 km
Si dès le vendredi les courses offriront de belles batailles, l’épreuve la plus attendue de cette manifestation est sans aucun doute le Grand Trail des Templiers. Avec ses 2 600 traileurs, 76 km et 3 550 m de D+, le grand Trail des Templiers est devenu une course de référence, symbole d’un festival devenant au fil du temps un événement mondial, faisant de Millau et de l’Aveyron une destination connus des amateurs de trail dans le monde entier.
Encore une fois, l’élite mondiale du trail côtoiera les coureurs plus « amateurs », et chaque jour, le plateau s’étoffe avec l’annonce de trailers de renom. Les Américains seront en force avec une délégation de quatre trailers : Jared Hazen (3ème de la Western States 2015), Jorge Maravilla, Chris Vargo (5ème de la Transvulcania 2016), et Max King, athlète éclectique, double champion du monde de 100 km, et trailer de qualité.
Les Français Xavier Thévenard (vainqueur de l’OCC 2016, 3ème de la Hardrock 2016), Ugo Ferrari (4ème de la TDS 2016), Julien Rancon, Sébastien Spelher (2ème du Lyon Urban Trail 2016), Nicolas Bouvier Gaz (9ème en 2015) tenteront également d’empocher la victoire.
Au total c’est près de quarante trailers d’élite qui mettront le cap sur les Templiers, pour un final en apothéose le dimanche 23 octobre, avec notamment : les Espagnols Jose Pedro Hernandez (6ème en 2015), Miguel Heras ou encore Iker Karrera. Il faudra aussi compter sur la présence du japonais Ruy Ueda (3ème de la CCC 2016), du Grecque Dimitri Theodorakakos ou du Britannique Ricky Lightfoot pour venir animer encore plus la course.
De son côté le plateau féminin n’est pas en reste avec la présence de l’Espagnole Nuria Picas (« madame ultra ») prétendante à la victoire finale. Néanmoins, les jeux ne sont pas encore faits et les Américaines Nicole Studer (6ème de la Western States Endurance Run 2015, 10ème de la Grande course en 2015), Cassandra Scallon (4ème en 2015) ou encore la Sud-africaine Landie Greyling auront à charge d’améliorer leur classement respectif de l’an dernier. Seconde l’an dernier, la Suissesse Jasmin Nunige tentera d’accrocher cette 1ère place qui lui échappa pour 6 petite minute l’an dernier.
Pour son édition 2016, Millau va une nouvelle fois vibrer au rythme des foulées du Festival des Templiers.